クロウ氏によると、オーストラリアでは現在30万人の熟練労働者が不足しており、プレハブ住宅産業は特に大きな打撃を受けているという。
「以前ほど熟練した仕事に多くの若者を惹きつけることができなくなっており、これらすべての要因が私たちをいわゆる『工業化された建設』に向かわせている」とクロウ氏は語った。
「私たちはテクノロジー、特にデジタルテクノロジーを活用して、世界の他のほとんどの産業がすでに入っている段階である、いわゆる「第4次産業革命」に向かって進んでいます。
「自動車工学や航空宇宙工学の分野に目を向けると、彼らは何十年にもわたってデジタル技術を使用して自動車や飛行機を設計し、納入してきました。そして今度は建設業界でも私たちが同じことをする番です。」クロウ氏は、この業界は配管工や電気技師などの従来の熟練労働者だけでなく、ソフトウェアエンジニアやその他のさまざまな専門家も必要としていると述べた。
「人工知能がこの分野で重要な役割を果たすことは間違いなく、ロボット工学、自動化、3Dプリンティングなどの技術も業界に参入しつつある」とクロウ氏は語った。
「今は非常にエキサイティングな時期であり、この業界が 3 ～ 5 年後には完全に変わってしまうことは誰もが知っています。」ビクトリア州政府と連邦政府の資金援助を受けて、将来の住宅建設のための国家優秀センターが 2029 年にハイデルベルクのメルボルン工科大学に開設される予定です。ニューサウスウェールズ州のTAFE大学はウロンゴンにも同様の4億ドル規模の施設を検討しており、クイーンズランド州と西オーストラリア州もさまざまな選択肢を検討している。
